Hacking At Random

HAR2009.orgIn 1989 hadden veel mensen nog nooit een computer aangeraakt en was Internet iets was wat je op de universiteit deed. Toch organiseerde een groep enthousiastelingen de ‘Galactic Hacker Party‘ waar computer liefhebbers, digitale activisten, en hackers uit heel Europa elkaar konden ontmoeten. De bijeenkomst werd geheel door vrijwilligers georganiseerd om de kosten zo laag mogelijk te houden. Het was zo’n succes dat de formule in de VS werd overgenomen en men twee-jaarlijkse bijeenkomsten ging organiseren. In Duitsland kwam er naast het al bestaande jaarlijkse Chaos Computer Club Congres een twee-jaarlijks zomerkamp.

In opeen volgende jaren werden er in Nederland opeenvolgende events (of congressen als u dat liever heeft) georganiseerd: 1993: Hacking at the End of the Universe, 1997: Hacking In Progress, 2001: Hacking At Large en in 2005: What The Hack. Naarmate computergebruik en Internet meer verbreid werden in de samenleving werd de maatschappelijke relevantie van de interesses van hackers van groter belang. Naast de nieuwste ideeën over ICT en netwerktechnologie kwam er steeds meer aandacht voor vraagstukken over privacy, digitale burgerrechten, copyright en allerlei maatschappelijke gevolgen van moderne technologie. Zo was er op What the Hack in 2005 een presentatie over beveiligings issues met RFID-chips en diverse lezingen over de politiek-bestuurlijke dimensie van opensource.

Van 13 tot 16 augustus 2009 zal in Nederland het vijfde event plaatsvinden: Hacking At Random.

De ‘oude garde’ van de eerste Nederlandse generatie hackers heeft gedeeltelijk plaatsgemaakt voor nieuwe initiatiefnemers die nog peuters waren ten tijde van de eerste bijeenkomst in ’89. Wat blijft is de community-spirit waarin alles georganiseerd wordt. Momenteel zijn tientallen mensen al bezig om hun specifieke kennis en kundes in te zetten om de bijeenkomst te  organiseren. Vlak voor het event zal dat aantal vrijwilligers stijgen tot honderden. In principe is namelijk iedere bezoeker met een ‘normaal’ kaartje ook een vrijwilliger en kan gevraagd worden mee te helpen met het opzetten van een circustent, het bedienen van een camera of het begeleiden van buitenlandse sprekers. Voor wie dat echt niet wil zijn er ‘business’ tickets met een prijs die meer in lijn is met commerciële conferenties waar ook een mooie papieren factuur bij zit.

Al die verschillende mensen zijn nodig om een zeer divers aantal projecten uit te voeren om van HAR een high-tech, low-cost event te maken. een korte bloemlezing:

HAR heeft het grootste niet-militaire openlucht computernetwerk dat in een week opgebouwd en afgebroken wordt. Er komt een glasvezelverbinding op de locatie met breedband en elektriciteitsvoorziening naar iedere tent en een eigen draadloos telefoon netwerk. Dit laatste omdat de geschiedenis leert dat de lokale GSM netwerken de concentratie van een paar duizend mobiele telefoons en andere apparaten niet aankunnen. Gebruik van al deze infrastructuur is natuurlijk gratis. Het event zal een congres-programma hebben met ongeveer honderd sprekers uit een dozijn landen,  zie ter vergelijk de vorige programma’s van WTH of CCC. Om iedereen in de gelegenheid te stellen de volle vier dagen aanwezig te zijn is er een volledig ingericht kampeerterrein voor 3500 personen met een design en faciliteiten waar menig congresgebouw jaloers op kan zijn. Voor wie kamperen een brug te ver vindt zijn er hotels vlakbij. Door de gemeenschapszin zal HAR waarschijnlijk een van de veiligste plekjes van Nederland zijn;  in 2005 zijn er op What The Hack geen diefstallen gemeld terwijl er duizenden laptops en andere dure elektronica in tenten lagen, mountainbikes stonden op het terrein zonder slot.

Overheden en bedrijven die iets wil leren over hoe communities zonder veel budget en centrale organisatie het ‘onmogelijke’ voor elkaar krijgen moet vooral even komen kijken (en meedoen!). Vergeet even alle kretologie van Web2.0-consultants en dompel jezelf onder in een community die al 20 jaar doet waar anderen slechts over praten.

Ook is er inhoudelijk veel te leren voor iedereen die wil weten wat technologisch de komende 5 jaar hot is en wat de consequenties en beperkingen van nieuwe technische ideeën zullen zijn.

Iedereen is welkom om, liefst actief, te participeren. Tot ziens op Hacking At Random.